Il s’agit de la première mutation clairement identifiée qui modifie la pigmentation chez cette espèce.
Le mélanisme correspond à une présence anormale d’une grande quantité de pigments noirs. C’est une anomalie assez courante que l’on retrouve chez beaucoup d’espèces, la plus connue est la panthère noire.
Les premiers animaux mélaniques découverts datent de 2011. Il s’agissait de 7 juvéniles issus d’une reproduction d’un éleveur. A l’âge adulte, il les a reproduis entre-eux et toute la descendance était mélanique. A ce moment là, il a fait plusieurs envois d’œufs pour disséminer un peu la souche. Je faisais partie de ces personnes. Sur 14 œufs, 9 animaux sont arrivés à l’âge adulte dont 3 présentaient des malformations assez importantes mais ça ne les empêchaient pas de vivre en bonne santé.
Étant donné que les parents étaient tous frères et sœurs et que mes individus mélaniques aussi, j’en ai déduis que ces malformations étaient certainement liée à de la consanguinité, j’ai donc entrepris d’apporter du sang neuf pour éviter que la souche ne dégénère. J’ai réussi à me procurer 2 mâles et 3 femelles classiques et j’ai fait plusieurs croisements entre individus mélaniques sans malformations et classiques de manière contrôlée pour obtenir plusieurs groupes de juvéniles porteurs du mélanisme.
Pour ceux qui s’y connaissent un peu en génétique, il s’agit d’un gène récessif donc tous les porteurs mélaniques ont une coloration classique.
Après 3 ans, certains jeunes issus de mes croisements ont atteint la maturité sexuelle. Je les aient mis avec un mâle et 2 femelles mélaniques sans malformations dans des aquariums séparés pour avoir 50% de petits mélaniques en 2020. Ils ont des liens du type «oncle-nièce» et «tante-neveu», ils sont donc quand même encore consanguins mais moins que si j’avais reproduis mes mélaniques entre-eux. Pour le moment, je n’ai pas observé des malformations importantes, j’en ai un peu plus qu’en faisant les croisement pour avoir des porteurs mélaniques (sans consanguinité) mais cela reste raisonnable.